日本大学×日大豊山
“桜”のプールから、世界へはばたけ！

井上：私が入学したのは、ちょうど都内で有望な選手を勧誘し始めた頃です。高校2年で都大会初優勝、高校3年で関東大会初優勝、インターハイ4位入賞を果たしました。高校2年のときに井上隆氏がコーチに就任し、その教えが現在の豊山の強さの礎になったと言えるでしょう。

上野：私の入学時は、ここにおられる井上敦雄先生が監督を務められていました。そして私はしばらくして目の怪我から、泳げなくなりました。それからはマネージャーとして部に在籍し、私の在学中は高校1・2年時にインターハイ3位、3年時に2位という総合成績でした。

井上：上野は全国でも指折りの名マネージャーでしたね。

上野：井上先生の指導のおかげです。ありがとうございます（笑）。

竹村：私のときは井上先生が監督、上野先生がコーチをされていました。中学の時にあまり練習をしていなかったので、その厳しさにカルチャーショックがありましたね。

上野：こっちも竹村の入寮のときは驚いて、井上先生に報告したよ(笑)。

井上：竹村が抱えきれないほどの本を持ってきた話だね。上野が「今までたくさん合宿所に来たけど、こんな生徒は初めてです！」ってね(笑)。竹村はそれぐらいしっかりした男でね、後に監督になったのは豊山にとって非常にプラスになりましたよ。

竹村：(笑)。

——井上先生から上野先生、そして竹村先生へしっかりとバトンが受け継がれてきたということですね。
井上隆コーチが礎を築かれたということでしたが、どのような方だったのでしょうか？

井上：当時の水泳指導者というのは、きれいとは言えないジャージにサンダルというような恰好の方が多かったのですが、井上隆コーチはオシャレな方でね、とにかくかっこいいんですよ。雰囲気も他とは違い、高校生にとってはとにかく魅力的だったし、話術に長けていて、話をすると安心したのをよく覚えています。そういうこともあって育成についても独特のものを持っていました。それで結果が出たのもあって、全国から選手を集めるようになって、井上コーチ就任から5年目にインターハイ初優勝を果たすことになります。

——井上コーチはどんな指導をされていたのでしょう？

井上：簡単に言えば「とにかく泳げ」ということですね。しかも授業中は寝て体を休めとおっしゃっていました(笑)。でもそれは井上コーチのただ1つの失敗でしたね。真に受けた選手たちは生活態度が悪すぎて、学校内ではつまはじきにされていたようです。それから私が豊山に赴任することになって、生活態度などを改めるよう指導しました。その点だけは改善しましたが、井上コーチの教えは継承しています。本業は設計士でしたが、毎日練習には欠かさず来られていて、あそこまですばらしい情熱を持って指導される方は他に知りません。

——井上先生が赴任されてから生活指導を改めたとのことですが、水泳部には55の教えがありますね。
ホームページにも記載がありますが、これはその当時に作られたものなのでしょうか？

竹村：あれは井上先生と上野先生から教わったことを私がまとめたものです。

上野：本をよく読む竹村は哲学者ですからね、よくまとめてありますよ(笑)。

井上：こんなことをするのは竹村しかいませんよ(笑)。もちろん書いてあることは私や上野が伝えてきたことですけどね。生活指導はしっかりとしなければならない。水泳は強くても私生活がだらしないというのでは長続きしないのです。これは絶対です。豊山の水泳部が長く高校水泳界のトップを争うことができている一因はここにあります。

上野：もちろん時代に合わないのかなと思う部分もないとは言いません。それでも選手にとっては言葉に重みがあるようです。現在本学に在籍する豊山出身の選手は、今でも竹村のことを頼ることがありますし、この教えを受けた選手たちはとても素直だなと思います。

井上：伸びる選手というのは全員素直だよね。

竹村：そうですね。現在日大の水泳部には豊山出身の吉田惇哉、関海哉、吉田啓祐が在籍していて、競技のストロングポイントはそれぞれ異なりますが、素直というのは全員に共通している部分だと思います。

井上：豊山にはこれからも今までのやり方をぶれずに続けてもらいたい。他の学校でも強い選手はいるけど、そういった子たちはスイミングクラブの選手が大半だから、それでは生活指導など、我々が行っているような教育はできないのです。こういった指導を受けた選手が日大に進んだからこそ、今年の日大水泳部は男子総合優勝を勝ち取ることができたと考えています。これこそが一貫教育の良さですよ。

上野：実際に今年のインカレでは豊山出身の選手が大活躍してくれました。それも豊山と大学での教えに一貫性があるからでしょう。