【東都大学野球】日本大、開幕２連敗も、山内翔太の二刀流での活躍に１年生の神宮デビューと２週目は好材料

　一方、野手としては２打数無安打。「亜大投手は直球が速くて強い。打ち負けないようにしていたんですが、その裏をかかれ変化球を打たされてしまった」。８回２死満塁の打席では、「打ち気が強すぎて。崩されてしまいました」と、チェンジアップでタイミングを崩され二ゴロ。「打者の結果が良くなかったです」。投手と打者。敗戦の責任を受け止めた。
　昨秋、青学大と首位争いをしながら、あと１歩で優勝を逃し２位に。主力として戦った山内はその悔しさは忘れられない。優勝するために自分は何ができるのかー。考えた先に「二刀流」があった。昨秋、リーグ戦終了後、片岡監督に「二刀流やってみるか」と問われ「やります」と即答した。「これまで中途半端で。大学のレベルについていけない、未熟な部分があった。大学のラスト１年は本気で取り組みたい」と、覚悟を決めた。11、12月の練習試合では野手で３番に起用。年明けからは、投手の練習にも力を入れ両立した。
キャンプでは投手の練習メニューを中心に動き、打撃練習にも参加。倍の練習量にも「大変ではないです。うまくメリハリをつけてやっています」と笑顔を見せた。上半身と下半身の動きを連動させる投球フォームに改造。「右足を踏み出してからの安定感が出ました」と、真っすぐの力強さ、変化球の質を高めた。打撃では力強いスイングを課題に振り込んだ。
　片岡監督も、山内の挑戦を後押しする。「二刀流をやる以上は、いずれ先発で投げて、自分で打って、を目標にしろ。と。チームとしてもバリエーションをもって戦うことができる。二刀流は勝つための最善の選択をした結果です」。優勝を目指す思いはひとつだ。
　一人二役で、チームには欠かせない存在に、やりがいを感じている。「投手としては最優秀防御率。打者としては打率３割」を目標に掲げる。「使っていただけるのなら、結果を出さないと。野手にも失礼なので。そこは責任をもってやっていきたい」。

　勝ち点は落としたが、山内のリアル二刀流。そして１戦目では谷端将伍内野手（経済・産業経営３年＝星稜）の１試合２本塁打。片岡監督は「打者はそれぞれバットを短く持ったり、打席の位置を変えたりと、工夫して取り組んで出塁はできている。ただ、チャンスで１本が出ない。その割り切りができるかどうか」と、決して悲観はない。また、中山敬斗投手（文理学部１年＝明豊）が１戦目の中継ぎで１イニング。直江新（法学部１年＝九州学院）が２戦目の抑えで１イニング、神宮デビューを果たした。「１年生の登板機会が出てきた中で、以外と落ち着いて投げてくれた。楽しみですよね」と、今後に期待する。山内もまた「下級生だから思い切って投げて欲しい。後輩たちにいい姿を見せられたら」と、刺激を受けている。
上級生、下級生、関係なく切磋琢磨（せっさたくま）しチーム力は着実に大きくなっている。次戦は４月16日（火）、駒澤大学戦（神宮球場）。さぁ、日大の逆襲はこれからだ！