いつか必ず、日大に恩返ししたい。

オリンピックで金メダルを取りたい。プロになってみんなに夢を与えたい。日本の企業に就職して活躍したい。それぞれに大きな夢を抱いて日大にやってきた留学生たち。出身や言葉が違っても彼らの思いは一つ。日大で力をつけていつの日か必ず夢を掴んでみせる―

いまの僕があるのはすべて日大のおかげ、と言っても言い過ぎではないです。そもそも留学のきっかけをくれたのが日大でしたし、何もわからない僕に日本語だけでなく、日本の文化や日本人の心まで教えてくれたのも、ラグビー部の監督、コーチを始めとする日大の先生方でした。ラグビー部の仲間以外の友達がたくさんできたのも日大だったから。近鉄ライナーズに加入できて､日本代表になれたり、ラグビーワールドカップに出場できたのも、日大でのプレーを認めてもらったから。日大での4年間がいまの僕を作ってくれたんです。

日大を卒業してからずっと思い続けていることがあります。それは自分を育ててくれた日大に、いつか恩返しがしたいということ。自分ができることはラグビーに関することだと思うので、何らかの形でラグビー部の力になれたらと考えています。すぐに優勝させることは難しいかもしれないけど、少しでも強くする自信はあります。そのために僕はいまコーチングライセンスの取得に挑戦しています。自分の持っている経験を選手たちに伝えていくためにはHOW TOが必要。それを見つけようといま一生懸命に勉強しているところです。

僕は2011年に小さい頃からの夢だったラグビーワールドカップに出場することができました。その後、達成感から少しロス状態になってしまったんです。これから何を目標にしていったらいいんだろう、と。現役を続けるのはお金のため？　家族のため？　いやそうじゃない。自分のラグビー人生まだまだやり残していることがあるはずだ。そう思ったときに見えてきたのが、2019年に日本で開催されるワールドカップにもう一度出たい、という新たな夢でした。その時僕は39歳。正直簡単な話じゃないけど、現役でいる限りはチャレンジし続けたい。日大への恩返しはその後です。