【日大準硬式野球】～国境を越えた国際交流～日本の野球技術を学びにインドネシアから高校生が来日！最高の2日間

ASEAN（東南アジア諸国連合）加盟国の1つである、赤道直下の大国・インドネシア共和国。WBSC（世界野球ソフトボール連盟）が発表する世界ランキングで1位に君臨する日本に対し、インドネシアは54位。決して野球が盛んな国とは言い難い。

しかし現地には、一生懸命に野球の上達を目指して日々練習に励む子どもたちが多くいる。その多くは日本のプロ野球やメジャーリーグの選手に憧れを抱いており、野球に対するひたむきな姿勢には目を見張るものがある。

実は、日本大学準硬式野球部が所属する東都大学準硬式野球連盟も、2016年の第1回から2019年までインドネシアへ遠征をおこない、野球普及活動を実施してきた実績がある。

降雨が多いインドネシアでは、革製の硬式球がたびたび使い物にならなくなってしまう。そこで、外側がゴム製で雨に強い「準硬式球」が現地の需要に合致したことが交流のきっかけだった。熱心に野球に取り組む選手たちに心を打たれ、コロナ禍前まで定期的に交流を重ねてきた背景がある。

そして2026年5月16日〜17日、その縁あって「7年越し」に実現したインドネシアとの交流が、日大の練習拠点であるアスレティックセンター八幡山（東京都世田谷区）で行われた。

インドネシアから参加したのは、現地の野球アカデミーで技術向上を目指す16〜18歳の高校生3名。

「日本の高いレベルの野球を肌で触れて、実際に体験したい」

そう願う子どもたちに、アカデミーを経営するギラン・クスマーさんが声を掛け、手を挙げた3名が遥々海を渡って来日した。

高校生たちは、大学生と一緒にバッティング練習や守備練習、ウエイトトレーニングなどに参加。日本のスピード感や練習量に圧倒された様子も見受けられたが、2日間を充実した表情で過ごしていた。

最年少で16歳のアガスティア・ハイダールさんは、「大学生と一緒に練習でき、捕り方、打ち方を教えてもらえて本当に楽しかった。体験したことのないスピードボールも目の当たりにして、新しい体験ができた」と嬉しそうに語ってくれた。

お互いに共通の言語は無い。片言の英語とジェスチャーを駆使し、何とかコミュニケーションを図る形となった。

打撃フォームを一緒に見直したという中村貫汰(文理3・荒井学園新川)は、「普段から学生コーチとしてアドバイスをしているものの、インドネシアの子どもたちに対しては伝えたいことが伝えられない『言葉の壁』を感じました」と苦戦した様子を振り返る。それでも、真剣なまなざしで話を聴こうとする高校生に対し、一生懸命伝えようと身振り手振りを交えながら心を通わせた。

日本では当たり前のように存在する野球用品専門店が、インドネシアには存在しない。スポーツ複合店の小さな野球コーナーで購入するか、通販サイトを利用してオンラインで購入するほかないのが現状だ。国全体として野球との距離が遠く、まだ普及の途上にある。

当たり前のように道具が手に入り、当たり前のように野球ができる環境ではないからこそ、彼らの野球に対するハングリー精神や姿勢は純粋で、目を見張るものがある。

2日間ともに汗を流した阿部健大(文理1・都立小岩)は、「日本の野球とのレベルの差を感じた部分もありましたが、そのことをプラスに捉えて、積極的に学ぶ姿勢はとても勉強になった」と振り返る。

また、西河陸人(文理3・大垣日大)は、今後の自身の成長に目を向けるきっかけを得たようだ。

「自分たちが今まで過ごしてきた環境とは全く違う環境で野球をやっている子たちに対して、自分の過去の経験や、これまで教わってきたことをそのまま伝えても伝わりにくいと感じました。相手に合わせたアプローチをしてあげることの重要性と、指導者としてより多くの『引き出し』を備えることの大切さを改めて感じた2日間でした」

日大準硬式野球部も、決して完璧に恵まれた練習環境というわけではない。しかし、大好きな野球に打ち込め、ともに成長できる仲間がいて、充実した毎日を過ごしている。今回の交流は、部員たちにとっても、今の生活が「決して当たり前ではない」ということに改めて気が付く大切な契機となった。

また、今回初めて教え子を連れて来日したギラン・クスマーさんも、今後の展望を強く語ってくれた。

「これで終わりにするのではなく、今回の来日をきっかけとして、この活動を今後も継続していくことが何より大切だと考えています」

国境を越えた野球への情熱が交錯した2日間。グラウンドに響いた笑い声と言葉を超えた絆は、日本とインドネシアの野球の未来へつながる、価値ある一歩となったに違いない。