東京五輪で37試合を裁いた女性審判員　インターナショナル審判員・天野安喜子さん（1993年文理学部体育学科卒）

日本発祥の五輪競技「柔道」。
東京2020オリンピックでは、日本は個人戦で金9、銀1、銅1の11個のメダルと、新種目・混合団体で銀メダルに輝いた。
本学からも女子78キロ超級・素根輝選手（スポーツ科学部1年）が金メダル。向翔一郎選手（2018年法学部卒）と原沢久喜選手（2015年法学部卒）が混合団体で銀メダルを獲得したが、選手の輝かしい活躍を正しく裁くために畳に上がった人がもう一人いる。
国際柔道連盟審判員で、世界から16人の審判員に日本人で唯一選出された天野安喜子氏だ。
本職は江戸から360年続く花火師。（https://www.nihon-u.ac.jp/feature/article/485.html）
前回の取材から、約10カ月後となった今回は、「東京2020オリンピック公式審判員」としての体験を語ってもらった。

国際連盟から届いたメール

「IJF（国際柔道連盟）からの連絡はいつもメールなんですが、開いてみると『おめでとう、あなたが選ばれました』と書いてありました」

オリンピックの審判員として参加するのは、今回で2回目。前回は2008年の北京オリンピックの時だった。

「あの時は、日本から選ばれたのは男性の審判員と私で、総勢24人が世界中から召集されました。でも女性はたったの2人しか選ばれませんでした」

今回は、採用枠がさらに絞り込まれ、副審がいなくなった分、審判員は8人減の16人。その難関を突破し、日本人で唯一人、天野さんが選ばれた。女性は5人に増えて、天野さんの他にも、モンゴル、韓国、イタリア、ハンガリーから来日した。

「日本から選ばれたのが女性の私だけでしたが、それに対する意見が出なかったことがうれしかったですね」

 しかし、大会自体の開催は、直前まで危ぶまれ、天野さんも不安が頭をよぎった。

「それでも、オリンピック前に行われる大きな大会を審判するとき、いつなくなっても自分自身悔いが残らないようにしよう」

そう心に決めて、１試合１試合、試合に臨んだ。

大会開催が決定し、事前に会場環境を確認に行った時、組織委員会に出向いていた柔道関係者に会った際に、思わず目頭が熱くなった。

「よくぞここまで導いてくれた、と。会場には当たり前のように畳が敷かれていましたが、これが当たり前じゃないことを知っていただけに、彼らの努力に感動しました」

こうして公式審判員・天野さんの東京2020オリンピックが開幕した。

オリンピック8日間で37試合

日本勢の大活躍に刺激

「柔よく剛を制す」「逆らわずして勝つ」。
柔道の礎となった柔術を、柔道の祖・嘉納治五郎氏はこう表現した。
困難にも逃げず、本質に向き合う。
嘉納氏の生き様のような柔道の考えを体現している天野さん。
後編では、成長を実感できた運命の一戦と、審判としての矜持に迫る。

世紀の一戦で得た確固たる自信

競技ルールの3本柱と「礼」

他の競技と同様、柔道でもオリンピックの大会ごとに、ルールの見直しがなされる。

天野さんは、前回の2008年北京大会から比べると、今大会は日本人柔道家にとって、有利になってきていると言う。

「審判員はルール変更に順応できるよう、柔軟性が必要です。現在のルールでは、私の中では３本柱という表現をしています」

一つ目は、しっかりと「組み合う」こと。
二つ目は、「場内で戦う」こと。
三つ目は、「技を掛け続ける」こと。

例えば、試合中、相手から離れてばかりいたなら「組み合っていない」から1つ目がダメでペナルティー。なかなか技を掛けなければ、3つ目ができていないからペナルティーというように、単純な考え方で判定を出す。その際、最も気を付けているのが、積極性だ。これが、日本で教える組み合う、技を掛け合う、攻めの柔道との合致である。

そして、もう一つ。国際柔道連盟が大事にする「道」としての柔道。礼を徹底させ、柔道着があまりにほどけるようならペナルティーを出すなど、礼儀・マナーの部分も現行のルールに加味されているという。

「頭を下げるということは相手を敬う心であり、試合後は相手を讃える。スポーツ化してきているとは言っても、こうした心を表現する部分もしっかりと持ち合わせているというのも、柔道という競技の素晴らしさだと思いますね」

実際に、今大会で最後に審判した男子100キロ超級の決勝戦では、劣勢だった選手が抑え込みで逆転勝ちを収めた時に、敗れた選手が礼をしながら相手に拍手を送り、最後は肩を組んでお互いをたたえ合った。「礼」を大切にしてきたことの表れた場面でもあった。

今こそ必要な心の教育

今大会のコロナ禍以前には、天野さんは家族のサポートもあって、長期にわたって海外での大きな大会に参加してきたが、そこでの厳しい現実と評価の間で、心が折れそうになることもあったという。

「失敗しても日本では『頑張れ』と周りは声を掛けてくれますが、海外では失敗すると皆離れていく。大会が終わるたびに自分の裁きが点数化され、低くなると誰も評価してくれません。心の持ちようをちゃんと自分自身でコントロールしていかないといけない」

コロナ禍で海外に行けなかったこの1年、ずっと日本にいたからこそ、日本人としてお互いに認め合う感覚、支え合う感覚に、ほっとすることが多かったという。

そのことは、子供たちを教えている、自らの道場でも痛感した。

「コロナ禍になる前には、子供たちの大会も立て続けにあったので、どうしても勝つための柔道に意識はいってしまっていました。でも、コロナ禍で組み合ってはいけない、となったときに、どういった指導ができるか。模索していくと、どんどんどんどん心の教育という方向に行き着くんですよね」

オリンピックでも、ボランティアの人たちとの触れ合いで感じたことがある。

「今大会中、私の中で決めていたことがあって。それが『ボランティアの人たちに“柔道競技のボランティアをやって良かった”と感じてもらえるようにする』ことでした。なので、毎日笑顔でお会いする方々に精一杯あいさつや声掛けをしていたんです。そしたら３日目くらいから今度はボランティアの方々から精一杯のあいさつを頂くようになって。私の方が元気をもらっていました」

「礼に始まり、礼に終わる」といわれる「道」の競技・柔道。

コロナ禍もポジティブに受け止め、今こそ心の教育に力を注ぐ時期だと、天野さんはいう。

7歳から始めた柔道に魅せられて、選手として果たせなかったオリンピックの舞台に、母国開催で審判として立った。選手、指導者、関係者、ボランティアを含め、競技を通じて一体感が生まれたことの喜びというものを味わった。

「本当に皆さん、ネガティブな方はいらっしゃらない。志の高い方が集まってくる場所。オリンピックっていうのは、人に活力を与える、勇気の宝物というか、そういった魔法を持つ場所だなって、思いますね」