日大のDNAインタビュー 菅沼 志保 氏

病院や学校などで患者や生徒・児童の健康状態に合わせて栄養素のバランスを考え、必要エネルギーを計算し、献立を決める栄養士。大学などで所定の単位を取得すれば免許を得られる。

より高度な専門知識が必要な管理栄養士になるには国家試験合格が必須だ。栄養士として病院に勤務しながら勉強を続け、国家試験にパス。その後も大学院で医療栄養学の学位を取り、医療現場での勤務の傍ら、母校で非常勤講師として教壇に立つ菅沼志保さんに話を聞いた。

―普段のお仕事の内容を教えてください。

患者さんを対象にした栄養管理と栄養指導です。栄養管理は健康状態を把握した上で、個々に合った食事の内容を決めます。60～70人を2人の管理栄養士で担当しています。

栄養指導は入院、外来の患者さんのほか、自宅訪問でも行います。飲食物がうまく飲み込めない嚥下障害や糖尿病の方に何をどのように食べたらいいかアドバイスすることが多いですね。指導の回数は月に20件ほどです。

―栄養士を目指すきっかけは。

最初は短期大学部文学科の国文専攻を出て、一般の企業に就職しました。経理担当として4年ほど勤め、体調を崩してしまいました。食欲が湧かない、元気が出ないと悩みましたが、そこで「食」の大切さに気付いたのです。

退職して改めて食物栄養学科に入学し、若い学友に仲良くしてもらいながら勉強し、栄養士の資格を取りました。

働くうちに自分にできる業務の幅を広げたいと思い、管理栄養士に挑戦することにしました。ありがたいことに当時、短期大学部で養成講座が夜間に開かれていて、仕事が終わった後に受講しました。

プロの管理栄養士としてさらに知識を深めようと東京の大学院に土日を利用して通い、論文を書いて医療栄養学の学位を取得しました。

―苦労ややりがいはどんなところに感じますか。

栄養士はあくまで裏方で地味な仕事です。食事は「出てきて当たり前」と思われているし、薬のような即効性はなく、リハビリのような目に見える成果も期待できません。

しかし私たちの身体は食べたものでできています。すぐに影響は出なくても、数年後、10年後を着実に左右します。だから逆に「すごく怖い」と感じます。

病院食に対する偏見を取り払うために見た目や盛り付けにも工夫をし、患者さんと食事の時間を共有するようにしています。「ここの病院の食事はおいしいよ」などと声をかけてもらうとうれしいですね。食事療法についての理解が得られたときなどもよかったとしみじみ思います。苦労よりやりがいを感じる方が多いです。