軽度認知障害(MCI)

常日頃より内科に多くの患者様をご紹介いただき有難うございます。内科科長の小川克彦と申します。今回は軽度認知障害（MCI／mild cognitive impairment）を紹介させて頂きます。MCIとは、正常と認知症の間の状態で、物忘れが出てきてはいるが日常生活は自立している状態を指します。訴えとしては、先程言ったことを忘れるという近時記憶低下が多くみられます。進行していくとアルツハイマー病などの認知症に移行します。従って、MCI の状態を確かめることは早期からの治療を可能にし、認知症への移行を遅らせることにつながります。最近、「物忘れをするようになった」という症状のある患者さんの場合、簡易的な知能試験とMRIなどの検査を行いますが、PET検査と呼ばれる画像診断を行うことが当院でも可能になりました。PET検査では、アルツハイマー病の原因物質の一つであるアミロイドβ（ベータ）を検知することができます (図)。MCI の段階では、このアミロイドβが神経細胞の周りに沈着して情報伝達を阻害します。さらに数年ほど経過してくると神経細胞内ではタウという毒性のタンパク質が蓄積し、アルツハイマー病の発症につながります。つまりアミロイドβの沈着はアルツハイマー病が発症する数年前から発生し、MCIの発症と関係していると考えられるようになリました。このような病態の解明から、治療としてアミロイドβを除去する薬剤の投与が近年行われるようになりました。また、アルツハイマー病の発症や進行に、運動不足や睡眠不足、精神的肉体的ストレス、糖尿病などの疾患の関与が挙げられています。MCIの進行予防のためには抗アミロイドβ薬の投与は勿論有効ですが、合併疾患の加療や生活環境の改善が大切で、適度な運動や新聞などの音読などを勧めることがあります。

当院神経内科は内科に配属されており、様々な神経疾患を診断加療しております。MCI が疑われる患者様がおりましたら、ご気軽に紹介いただけると幸いです。今後とも宜しくお願い申し上げます。

図の出典

 Lane CA ら Alzheimer’s disease 2018より